Dacă doriți să profitați la maximum de colecția dvs. de muzică digitală, este logic să investiți într-un DAC decent (convertor analogic digital).
În timp ce DAC-urile sunt obișnuite - le veți găsi în orice dispozitiv audio digital cu ieșire analogică - majoritatea nu se ridică la provocarea de a obține cel mai bun sunet. Majoritatea sună perfect adecvat, dar pot fi obținute mari câștiguri sonore atunci când se utilizează un scop DAC independent construit pentru a restabili muzica digitală la ceva asemănător formei sale de undă analogice originale.
Echipamentul Hi-Fi din Marea Britanie Chord Electronics este renumit pentru DAC-urile sale inovatoare. Acest lucru se datorează faptului că compania nu cumpără soluții la distanță; își proiectează propriile sale de la bază.
Qutest poate fi găsit la capătul superior al pieței DAC și, ca parte a gamei Chord’s Hugo, este un înlocuitor direct pentru 2Cute. Este scump, cu siguranță, dar, întrucât reflectă tehnologia găsită în modelul Hugo 2, care se vinde cu două ori mai mult, poate fi interpretat cu adevărat ca fiind unul dintre cele mai bune chilipiruri în domeniul audio de ultimă generație.
Proiecta
Mai degrabă compact, Qutest măsoară o dimensiune convenabilă de 41 x 160 x 72mm (H / W / D) și are o carcasă frumoasă din aluminiu periat, cu selectoare LED în stil Infinity Stone. Calitatea finisajului este de vis.
În partea de sus este un hublou de sticlă cu un indicator al ratei de eșantionare codat prin culoare. Roșu indică date PCM de 44,1 kHz, cu culori ciclabile pe măsură ce rata de eșantionare crește. Această interfață curcubeu poate părea distractivă, dar nu este deosebit de intuitivă.
Selecția de intrare este, de asemenea, codificată prin culoare, cu butonul de selectare a intrării din policarbonat strălucitor alb pentru USB, galben și roșu pentru cele două coaxiale BNC și verde pentru optice. Luminozitatea LED-urilor sale poate fi modificată între „ridicat” și „scăzut” prin apăsarea simultană a butoanelor „filtru” și „intrare”; la fel de bine, ca într-o cameră întunecată, este la fel de festiv ca un pom de Crăciun.
Din fericire, în ciuda aspirațiilor sale de ultimă generație, nu este prea mult implicat în înființare. Odată alimentat, Qutest trece printr-o rutină scurtă de inițializare și apoi ești bine să mergi.
Caracteristici
Qutest oferă o gamă largă de eșantioane: un USB de tip B gestionează PCM până la 32 de biți 768 kHz sau DSD 512; există o intrare audio digitală optică de 24 biți 192kHz, plus două coaxiale BNC, care se întind la 24 biți 384kHz sau 768kHz în modul dual-data paralel. Acesta din urmă poate fi folosit cu upscaler-ul M-Scaler CD al lui Chord, care are o ieșire cu date duale potrivite. Util, dar ne-ar fi plăcut o intrare coaxială standard convenabilă.
Ieșirea analogică se realizează prin fonuri dezechilibrate, potrivite pentru utilizare cu amplificatoare integrate, preamplificatoare și amplificatoare pentru căști, iar componentele sursă ar putea include de obicei transporturi CD, playere, dispozitive de streaming, set top box-uri și laptopuri.
Qutest este compatibil cu Mac OS X, Linux și Windows. Site-ul Chord este locul pentru driverele Windows.
Din păcate, nu există suport pentru decodarea MQA. Scuze fanii Tidal.
Performanţă
Singurul motiv pentru a investi într-un DAC de acest calibru este ca să extrageți mai multe detalii din înregistrările dvs. digitale - și nu există nicio îndoială că Qutest reușește în acest sens, deoarece a ridicat un voal pe Diamond Dogs de David Bowie (o versiune japoneză SHM-CD ).
În timpul deschiderii Future Legend, chiar înainte ca trupa să se prăbușească pe melodia titlului albumului, ne-am trezit capabili să izolăm ticăloșia în mulțimea falsă pe care nu am identificat-o până acum în cele mai multe ascultări. În mod similar, refrenul de pian lilting din Sweet Thing s-a trezit ridicat deasupra haosului improvizat al piesei. Folosirea Qutest a fost ca și cum ai auzi din nou melodia pentru prima dată.
Dar un DAC bun nu este definit doar prin detalii. Este vorba, de asemenea, despre crearea unei conexiuni emoționale intangibile și sporite cu muzica ta.
Queen Live at the Rainbow ‘74 (CD), restaurată cu atenție și remasterizată, ne-a lovit cu pumnul în piept. Freddy tachinând „Here I Stand” înainte ca trupa să trădeze în Now I'm Here, părea aproape tridimensional prin acest Acord.
Trecerea de la fișiere de 16 biți la 24 de biți se dovedește la fel de distractivă. Capriciul vienez al lui Fritz Kreisler, un dans încântător pentru vioară și orchestră, confirmă o ușurință minunată, în timp ce Sonata pentru pian în sol major de Mozart este delicios de evocatoare. Închide ochii și aproape ai putea să mergi alături de compozitor până la biserica Maria Prain de la periferia orașului Salzburg.
Cum se face asta?
În timp ce se întâmplă multe sub capotă, sunt disponibile patru filtre de formare a frecvenței care adaptează caracteristica tonală a DAC. Acestea cuprind Neutru incisiv, Neutru incisiv cu un roll-off HF, Warm și la fel cu un roll-off HF. Cel mai bine este să luați etichetarea acestora cu un vârf de sare. Diferențele dintre ele sunt mult mai subtile decât ar putea sugera etichetele lor.
Conform notelor furnizate de Chord, filtrul incisiv neutru oferă un spectru sonor complet, neexpurgat, indiferent de rata de eșantionare, în timp ce ediția HF roll-off este pentru utilizare cu PCM cu rată de eșantionare ridicată. Filtrul Warm își propune să facă ceea ce spune pe tablă, din nou cu un filtru HF roll-off pentru redarea PCM de înaltă rezoluție.
Dacă totul sună puțin familiar, este pentru că este așa. Qutest are același design DAC și același set de filtre de frecvență ca Hugo 2 mult mai scump (1800 GBP). Diferența este că nu există amplificator pentru căști sau baterie reîncărcabilă aici. În ciuda dimensiunilor sale la îndemână, Qutest este unapologetic un design desktop. Poate ca o consecință, nu există nici un Bluetooth la bord.
Dintre cele patru filtre, implicit a fost Neutrul Incisiv, pur și simplu datorită clarității sale uimitoare, oferind o definiție aproape seismică între instrumente și voce și invitându-vă să disecați melodii familiare.
Verdict final
Deși tehnologia FPGA proprietară din spatele Qutest poate fi complexă, nu trebuie să înțelegeți cum funcționează pentru a aprecia nuanța și detaliile pe care le dezvăluie. Acestea fiind spuse, oferind un sunet glorios detaliat și exaltant de ascultat, Qutest este un DAC desktop fabulos.
Există avertismente minore, cum ar fi lipsa suportului MQA și Bluetooth - iar designul este cu siguranță idiosincratic - dar nu există nicio îndoială că este un interpret muzical imaculat. Chord Qutest este o fuziune perfectă dintre știință și artă.
- Vrei să îți creezi jocul audio? Nu ratați rundele noastre de cele mai bune căști over-ear și cele mai bune DAC portabile